Woensdag was er een solidariteitsactie voor de 23 mensen-zonder-papieren die aan de VUB een hongerstaking ondernemen. Na 68 dagen hongerstaking staan ze fysiek en psychisch onder zware druk. Hun situatie krijgt amper enige aandacht, de regering weigert iets te ondernemen. Een aantal solidariteitsgroepen onder de studenten hebben daarom een actie georganiseerd om de regularisatie van de 23 te eisen voor het kantoor van staatssecretaris Maggie De Block.

Afgelopen kerstvakantie raakte een Poolse dakloze man bekend omdat hij in verschrikkelijke omstandigheden probeerde te overleven. De man woonde in een hol onder de grond op Linkeroever in Antwerpen. Daklozenactivisten namen het voor de Pool op om het probleem van dakloosheid op de agenda te zetten. Inmiddels kreeg de Pool van de administratie asiel en migratie te horen dat hij het grondgebied onmiddellijk moet verlaten.

Om discussies over asielrecht en vluchtelingen te kaderen, is het nuttig om te luisteren naar het verhaal van vluchtelingen zelf. Niemand vlucht voor zijn of haar plezier, maar toch worden asielzoekers hier als tweederangsburgers behandeld. LSP verzet zich tegen het huidige asielbeleid. Wij stellen dat de multinationals die de neokoloniale wereld plunderen, moeten worden aangepakt en niet de slachtoffers van die multinationals.

Afgelopen maand kwam ik in het Afrikaanse Niger Jerry tegen. Jerry was zijn geboorteland Liberia ontvlucht om te voet, met de bus, per taxi en al liftend naar Europa te trekken in de hoop daar werk te vinden. Nadat hij 4.000 kilometer had gereisd met zijn rugzak en daarbij negen landen had doorkruist, kwam hij in Marokko waar hij op een muur botste. Daar had de politie hem opgepakt. Hij werd samen met een vijftigtal andere vluchtelingen uit verschillende landen in de woestijn gedropt. Een karavaan bracht hem mee tot in Niger. Van daaruit hoopte hij een bus naar Nigeria te nemen om vervolgens naar Zuid-Soedan te trekken in de hoop daar werk te vinden nadat hij een jaar onderweg zal zijn geweest.

De Griekse regering heeft beslist een gigantisch hek van 12,5 km lang en 3 meter hoog te plaatsen aan de grens met Turkije. Het is de zoveelste poging om de buitengrenzen van de EU af te schermen voor gelukzoekers uit andere delen van de wereld. Er is geen enkele reden om te veronderstellen dat hiermee het aantal vluchtelingen zal afnemen.

In het laatste jaar hebben verschillende organisaties en individuen hun stem laten horen over het asielbeleid. Allemaal eisten ze duidelijkheid, waaronder nieuwe criteria om in aanmerking te komen voor papieren, zoals door het regeerakkoord in vooruitzicht werd gesteld. Universitaire instellingen en lange lijsten van academisch personeel, de verzamelde erkende godsdiensten, ABVV en ACV, … steunen de eis van UDEP voor duidelijke criteria. Maar politiek zit de zaak vast – het is weinig waarschijnlijk dat de Open VLD-minister Turtelboom nog voor de verkiezingen een akkoord hierover zal sluiten. Reden: electorale overwegingen!