Hier in België lees je er niets van in de kranten en wordt er niets over gezegd op het nieuws. Maar in India is er een belangrijke studentenbeweging aan de gang met duizenden studenten en scholieren die betogen, staken of in hongerstaking zijn gegaan. De beweging speelt zich af in de deelstaat Tamil Nadu en is gericht tegen de oorlogsmisdaden en genocide tegen de Tamil-minderheid in Sri Lanka. De deelstaatregering van Tamil Nadu heeft alle universiteiten en hogescholen tijdelijk gesloten zodat de impact van de studentenstaking niet zo hard zou opvallen. Maar die impact is er wel degelijk, al was het maar omdat de eisen van de studenten (voor een echt onafhankelijk onderzoek naar de oorlogsmisdaden) zo breed worden gedragen. Het leidde zelfs tot een politieke crisis in de federale regering. De Actief Linkse Studenten stuurden een solidariteitsbericht.

Met MENARG (Middle East & North Africa Research Group) beschikt de Gentse universiteit over een kritische en goed geïnformeerde onderzoeksgroep die de situatie in het Midden-Oosten en Noord-Afrika op de voet volgt. De analyses van leden van deze groep halen regelmatig de opiniepagina’s van diverse media. Het boek ‘Het Midden-Oosten. The times they are a-changin’ brengt nu een deel van deze analyses bijeen. Sami Zemni tekent voor de redactie, maar het boek bevat ook bijzonder sterke bijdragen van onder meer Brecht De Smet, Koenraad Bogaert,…

De Portugese minister Miguel Relvas slaagde er niet in om aan de universiteit van Lissabon een toespraak te houden. Protesterende studenten jaagden hem letterlijk weg vanop de campus. De beelden hiervan gaan intussen ook in heel Portugal en daarbuiten rond.

>> Bekijk het filmpje hiervan

Eind november legden personeelsleden van tientallen fastfood-restaurants in New York het werk neer. Ze vormden stakingsposten en eisten hogere lonen, betere uren en vakbondsrechten. De acties van de slecht betaalde superflexibele arbeiders die doorgaans in stilte hun weinig benijdenswaardige lot ondergaan, vormden een bron van inspiratie voor de volledige arbeidersbeweging.

Op donderdag 10 januari was er in de ochtendshow Daybreak van ITV een debat gepland tussen Ian Pattison van de campagne Youth Fight for Jobs en de conservatieve minister Matthew Hancock. De minister raakte evenwel niet op tijd uit bed… De Britse regering legt heel wat nadruk op het feit dat jongeren zelf maar naar werk moeten zoeken en ze schuiven een groot deel van de verantwoordelijkheid voor de werkloosheid naar de werklozen zelf door. Heel gemakkelijk vervallen de conservatieven in verwijten als zouden werklozen ‘werkschuw’ en ‘lui’ zijn. Ian Pattison wees er in het televisiedebat op dat minister Hancock geluk had dat hij geen werkzoekende was, te laat op een afspraak komen kon hij zijn uitkering enkele maanden verliezen. “Maar het conservatieve parlementslid moet daar niet voor vrezen, hij zal wel tevreden zijn met zijn loontje van 97.000 pond per jaar bovenop de 43.230 pond die hij vorig jaar aan kosten inbracht – een nieuw persoonlijk record.” Het zijn niet de jongeren die lui zijn of werkschuw, er is gewoon geen werk en het neoliberale beleid versterkt de crisis waardoor er nog minder werk is. Minister Hancock moest achteraf erkennen dat hij te laat was, hij probeerde de blunder te minimaliseren: “Ik was 30 seconden te laat”. Hij stelde nog: “Het bevestigt wel dat je op tijd moet zijn of dat er gevolgen aan vast hangen. Ik zal lessen trekken uit mijn eigen voorbeeld.”

De strijd van de mijnwerkers bij Marikana heeft de situatie in Zuid-Afrika veranderd. Er is een terugkeer van arbeidersstrijd. De staking heeft zich als een lopend vuurtje verspreid in andere mijnen. Het feit dat loonsverhoging werd bekomen, versterkte het hernieuwde zelfvertrouwen van de Zuid-Afrikaanse arbeidersbeweging.