De raad van bestuur van de NMBS keurde een voorstel goed waarbij ze voor 2003 29% minder wil uitgeven dan voorzien was in het budget voor 2001-2012. Vooral het Gewestelijk Expres Net (GEN) moet het ontgelden. In de plaats van 86,7 miljoen euro, zal er dit jaar maar 25,6 miljoen euro worden uitgegeven.

Het Gen-project moet ervoor zorgen dat er een betere verbinding is met de stad Brussel en dat de mensen hun auto inruilen voor de trein. Ze willen dit jaar beginnen met de omzetting in de praktijk van een plan dat al 15 jaar oud is.

Ondertussen weigeren ze wel om nieuwe treinen te bestellen om op deze lijnen te rijden. Enkel de nog lopende bestellingen worden afgehandeld, waarmee ze dit jaar 72,7 miljoen besparen op de uitgaven van het rollend materieel.

Ook de infrastructuur moet het ontgelden. Een aantal werken, die niet onmiddellijk gevaar inhouden, worden uitgesteld. Tot wat dit kan leiden werd duidelijk met de grondverzakking tussen Brussel-Zuid en Denderleeuw. Bij de "andere" kosten gaat men van 77 naar 48 miljoen euro. Dit gaat vooral over de onderhouds- en personeelskosten.

Opvallend hierbij is de houding van de vakbonden. In het Nieuwsblad zei Michel Bovy in naam van het gemeenschappelijk vakbondsfront het volgende: "Dit beparingsplan is noodzakelijk. Dat de overheid 4 jaar lang niets heeft gedaan voor de NMBS, is veel erger. Dat brengt het voortbestaan van de Spoorwegen in gevaar. We willen met Vinck aan tafel zitten om een algemeen ondernemingsplan te bespreken."

Het is toch wel straf dat een vakbond dit gaat vragen. Sinds het aantreden van Vinck, hebben de vakbonden enkel maar vol lof over hem gesproken, terwijl ze de regering de schuld geven van alles wat fout loopt.

Nu ze niet meer in de raad van bestuur zitten, gaan ze blijkbaar nog veel verder in hun overlegssyndicalisme. We zullen een syndicale linkervleugel moeten uitbouwen om deze koers te veranderen en onze jobs en werkomstandigheden veilig te stellen.

Een correspondent