Mechelen wordt uitverkocht. Verzet tegen privatiseringsbeleid is nodig!
Het Mechelse stadsbestuur heeft de afgelopen jaren tal van privatiseringen doorgevoerd. De coalitie wordt er geleid door de VLD van Bart Somers en omvat alle traditionele partijen behalve de SP.A. Het asociale privatiseringsbeleid wordt er dus mee ondersteund door CD&V en de Groenen. Momenteel wil het stadsbestuur de stedelijke kinderopvang en de ambulancedienst van de brandweer privatiseren.
Sinds de VLD in 2000 de burgemeestersjerp binnenhaalde, heeft het stadsbestuur heel wat privatiseringen doorgevoerd. Het stedelijk onderwijs werd overgedragen aan het Gemeenschapsonderwijs. Met als gevolg dat er gesnoeid werd in richtingen en personeel. Toen Somers de subsidies van de jeugdhuizen aanviel, speelde hij deze bewust tegen elkaar uit en schuwde zelfs racistische retoriek niet. Ook de openbare dienstencentra voor bejaarden moesten eraan geloven, één ging zelfs dicht. Het onderhoudspersoneel werd geprivatiseerd. Vandaag moeten deze mensen met minder personeel meer doen voor een lager loon. Ondanks het feit dat Somers een salamitactiek toepaste, is men er in zekere mate in geslaagd een link te leggen tussen de verschillende aanvallen. Dit resulteerde in een gezamenlijke betoging waarin LSP een pamflet verspreid heeft.
Ook de huisvuilomhaling werd geprivatiseerd, dit voelden de Mechelaars aan de prijzen van de huisvuilzakken. Meer recent lokte het parkeerbeleid verzet uit, een advocate nam hierin het voortouw, en af te meten aan het aantal affiches aan ramen is de onvrede groot. Het uitschrijven van boetes is uitbesteed aan een privé-firma. Zowat iedere parkeerplaats is te betalen. Er zijn meer bewonerskaarten dan plaatsen in de bijhorende zone. Ook de prestigieuze parkings, die werden gebouwd met gemeenschapsgeld, werden uitbesteed aan de privé. Overigens staat er al jaren een grote parking leeg aan de Botermarkt.
Na de liberalisering van de energiemarkt verloren heel war gemeentes aan inkomsten. Velen trachtten dit te compenseren via de gemeentelijke belastingen. Sommigen toonden zich hierin zeer creatief. De retoriek die overal gehanteerd wordt bij het afbouwen of privatiseren van publieke diensten, is dan ook dat het te duur zou zijn.
Nu heeft Somers ook de twee stedelijke crèches en de ambulancedienst van de brandweer in het vizier.
Koen Anciaux redeneert als volgt: 163 kinderen krijgen nu een voorkeursbehandeling, dit is geen gelijkheid. Deze redenering moeten we omdraaien: het is noodzakelijk dat de diensten uitgebreid worden zodat ze voor iedereen toegankelijk zijn. De twee stedelijke crèches hebben lagere dagprijzen dan de privé en zijn bovendien het hele jaar open. De privatisering zal waarschijnlijk ontslagen met zich meebrengen. Dit alles terwijl er een dringende nood is aan betaalbare kinderopvang.
De ambulancedienst privatiseert men omdat men voor minder geld een betere service zou kunnen krijgen. Maar hoe kan dit als er ook nog winst gemaakt moet worden?
Het plan om de riolering gedurende 99 jaar uit handen te geven aan een Amerikaanse firma werd weer afgevoerd. Zogenaamd omdat er een juridisch probleem oprees. Deze fiscale constructie had Mechelen eenmalig 3 tot 5% van de totale waarde van het rioleringsstelsel moeten opleveren. Die €6 miljoen komt er nu niet, een streep door de rekening van het schepencollege. Net als de burgerij slagen haar politieke lakeien er niet in verder te zien dan hun neus lang is. Dit is een bedrag dat één keer zou zijn binnenkomen, maar de bevolking mag zowat een eeuw dokken voor de gevolgen. Ondertussen wordt wel onderhandeld met Pidpa en Aquafin over een eventuele uitbesteding of verkoop.
Het zogenaamde verzet van de SP.a is hypocriet. In Aalst voeren ze hetzelfde beleid. In het onderwijs is het door toedoen van hun minister dat er 1000 ambten verloren gaan. Ook in de meer dan noodzakelijke CLB’s wordt er stevig gesnoeid.
Om tegen dit neoliberale beleid in te gaan, kunnen we niet vertrouwen op de traditionele partijen noch op de zogenaamde oppositie van het Vlaams Belang. Er is nood aan een nieuwe democratische arbeiderspartij en een programma dat in staat is het tij te keren. Het is hieraan dat we met LSP willen meebouwen. Sluit aan en organiseer mee het verzet!