1 Mei in Mechelen. SP.a kan de kloof met de vakbondsbasis niet verhullen
Voor zolang ik me herinner, is de 1 mei betoging in Mechelen steeds vertrokken op de Botermarkt, precies tussen het ABVV gebouw, de Voorzorg en het Volkshuis in. Vandaag liepen enkele socialisten er wat verloren en verbijsterd bij, op zoek naar de 1 mei manifestatie. Voor het eerst een leeg plein op deze dag van strijd. De optocht werd verplaatst naar de Ijzerenleen, een trendy winkelstraat.
Vandaag is de actieve werking van de SP.a steeds verder verdwenen. Verkiezingscampagnes worden uitgewerkt door reclamebureau’s. Vergaderen doet de SP.a al enkele jaren niet meer in het Volkshuis. Vroeger huurden de uitbaters het Volkshuis van de partij, maar die liet hen vallen als een baksteen en nu hangen ze van een brouwerij af. Kort nadat Stevaert Caroline Gennez in Mechelen dropte, liet ze zich in de pers ontvallen dat Mechelen geen Volkshuis heeft...
In de jaren 1990 maakte de SP definitief komaf met de actieve betrokkenheid van haar arbeidersbasis. Het is symbolisch dat het hart van die beweging, die vaak in het volkshuis klopte, nu als vuil behandeld wordt in Mechelen.
De SP.a, samen met de vakbondsleiding, maakte van de 1 mei optocht een feest die los staat van haar oorsprong in de socialistische arbeidersbeweging. Ten tijde van het Generatiepact liet de Algemene Centrale hier uitschijnen dat ze dit keer niet samen zouden betogen met de SP.a Wat de militanten en de basis nog in het geheugen brandt, schoof de AC-leiding onder de mat, maar de bult kunnen ze niet verhullen. En bij het eerstvolgende gevecht, of de inzet nu het IPA of iets anders is, zal de AC leiding over die bult struikelen.
In De Nieuwe Werker schreef Dirk Schoeters in het editoriaal te hopen op een grotere harmonie na het debacle over de Algemene Sociale Bijdrage vorig jaar. Als antwoord op het Generatiepact dat de SP.a ons voorschotelde, stelt hij dat er absoluut een eensgezinder socialistisch geluid nodig is op de 1 mei manifestaties.
In Mechelen werd het nog maar eens duidelijk dat het proces weg van de SP.a is. De BBTK voerde actie tegen de SP.a en stelde zich aan het podium op met een spandoek en t-shirts gericht tegen de aanval op de zondagsrust in de distributiesector. In haar speech reageerde Gennez erop en zei dat niet de SP.a, maar de sociale partners voor de non-stop opening zijn. Bizar, aangezien Unizo en de vakbonden zich ertegen verzetten. Blijft over...
Toen de stoet zich in beweging zette, weigerde het BBTK samen met de SP.a in de 1 mei stoet te lopen. De wonde die het Generatiepact sloeg zal niet meer helen, in de toekomst zullen de wegen van strijdbare syndicalisten en de neoliberale SP.a steeds meer uit elkaar gaan.
Welk alternatief bij de gemeenteraadsverkiezingen?
De gemeenteraadsverkiezingen beloven niet veel goeds. In 2000 haalde het Vlaams Blok een kwart van de stemmen. Gezien het beleid van besparingen en privatiseringen de afgelopen jaren is het meer dan waarschijnlijk dat de partij er in oktober op vooruit zal gaan. De coalitie baseert zich op een meerderheid van slechts 1 zetel. Somers (VLD) of Van Butsel (CD&V) zullen na de verkiezingen dus tegen hun zin ook de SP.a aan boord moeten halen. Een monsterverbond zoals in Antwerpen.
Nu vijf schepenen van CD&V, VLD en Groen! de afgelopen week een gezamenlijke folder lieten bussen, kan niemand er nog naast zien. Na oktober willen ze hun coalitie verderzetten, het is nog net geen kartel. Het kartel CD&V/NV-A wist nergens van en zat er verveeld mee. Nobels en Stevens, allebei CD&V, zegden, hoe doorzichtig ook, dat het geen verkiezingscampagne was en dat ze de burgemeesterambities van Van Bustel steunen.
Op 8 oktober kunnen we dus kiezen tussen de pest of de cholera. Een neoliberale monstercoalitie of het evenzeer neoliberale en extreem-rechtse VB.
Vandaag tekent zich een enorme electorale ruimte af voor een echte linkse oppositie die het verzet organiseert tegen het neoliberale beleid van besparingen, privatiseringen en afdankingen.
Op dinsdag 9 mei is er daarover een vergadering van “Van Onderuit”, een organisatie voor basisdemocratie die wil opkomen met de gemeenteraadsverkiezingen. De Mechelse LSP-afdeling zal alvast eens luisteren en nagaan of we mee in dit initiatief stappen.
Op 1 mei was LSP-Mechelen ook aanwezig in Sint-Niklaas. Ook daar was de band tussen partij en vakbond een belangrijk thema van discussie. We voerden met een 10-tal Mechelse leden campagne. We hielpen mee het pamflet van de groep rond Jef Sleeckx verdelen. We verkochten 56 exemplaren van ons maandblad en haalden 26,20 euro steun op.