Il y a eu des élections législatives le 17 mai en Irlande. Les élections précédentes de 1997 avaient vu le Socialist Party gagner son premier siège au parlement irlandais. Joe Higgins s’est taillé en 5 ans une imposante réputation dans ce parlement. Les journalistes l’ont élu en 1999 meilleur orateur du parlement.

Son ardeur jamais démentie, tout comme celle du parti, n’est pas passée inaperçue non plus dans son district. Son district de Dublin-Ouest élit 3 députés malgré la modification de ses limites. En dépit du fait qu’une partie de notre électorat s’est ainsi retrouvée en dehors du district, Joe est passé de 16 à 21,5%, soit 6442 voix de préférence.

Le gouvernement sortant du Fianna Fail et des Démocrates Progressistes s’en est mieux tiré que prévu malgré les nombreux scandales de corruption. Il a pu compter sur la croissance économique exceptionnelle que l’Irlande a connue lors de la décennie précédente. Le PNB irlandais a crû de 41,9 milliards d’euros en 1994 à 86 milliards d’euros en 2000. Cette croissance économique a changé le visage de l’Irlande à un rythme accéléré, mais dans le même temps de nombreux problèmes sont apparus dans les soins de santé, le transport, la répartition des richesses,... Le Fianna Fail et son gouvernement devront compter sur une situation économique moins stable dans les 5 ans à venir.

Le Socialist Party se présentait dans 5 districts électoraux et briguait dans l’un d’entre eux un deuxième siège au parlement. A Dublin-Nord, notre candidate Clare Daly a obtenu 12,5%, soit 5501 voix. Le dernier des quatre sièges de ce district est allé au candidat du Fianna Fail qui a eu 5650 voix. Malgré cet échec sur le fil du rasoir, la campagne a enthousiasmé les camarades. A Dublin-Nord, Clare Daly a, en tant que déléguée syndicale de l’aéroport et comme activiste sur différents thèmes, bâti une autorité énorme qui constitue une base très importante pour de prochains succès électoraux. Les autres candidats du Socialist Party ont aussi obtenu des scores respectables: Lisa Maher à Dublin-Sud, 1063 voix (2,1%); Mick Murphy à Dublin Sud-Ouest a obtenu 954 voix (2,6%); Mick Barry à Cork North Central a obtenu 936 voix (2,1%).

Bart Vandersteene