Le 11 juillet, un conseil communal extraordinaire votait un nouveau plan d’austérité à Schaerbeek. Le conseil avait déjà voté un premier plan d’austérité en novembre suite à la découverte au début de l’année passée d’un déficit historique de 45 millions d’euros.

Mais la région bruxelloise a trouvé que ce plan n’était pas assez drastique et elle a refusé le budget schaerbeekois. Pour ne rien arranger, la commune a dû faire face à une crise de trésorerie: il n’y avait soi-disant plus assez d’argent en caisse pour payer le personnel communal au mois d’août.

La Région était disposée à accorder un viatique de 14,8 millions d’euros à condition que Schaerbeek vote un nouveau plan d’austérité. Ce qui fut fait le 11 juillet. Que contient ce plan? Nul ne le sait au juste! Le Collège a fait voter un plan enveloppé dans un flou artistique. D’après Ecolo, qui a refusé de voter ce plan, le personnel communal en fera les frais: soit il devra consentir une baisse des salaires réels de 4%, soit il y aura des dizaines de licenciements. Si Ecolo a voté contre le plan au conseil communal, il a ensuite capitulé lors du vote de ce même plan au conseil du CPAS dont le président est issu d’Ecolo. Il n’est pas inutile de rappeler ici que l’ancien président du CPAS, l’Ecolo Lesenfant, avait démissionné l’an dernier car il ne pouvait plus assumer les mesures d’austérité imposées par le Collège. Quant au PS, il s’est abstenu: il pouvait difficilement voter contre vu que son groupe au conseil communal compte dans ses rangs Alain Hutchinson, ministre du gouvernement bruxellois qui impose ledit plan...

D’après le périodique néerlandophone Thuis in Schaerbeek, des militants syndicaux de la CGSP et du SLFP étaient nombreux à assister au conseil communal du 11 juillet. Si les "syndicalistes" libéraux ont applaudi bruyamment le vote du plan, les militants de la CGSP n’ont pas caché leur colère; plusieurs d’entre eux ont déchiré ostensiblement leur carte du PS après le vote, lui reprochant de s’être abstenu au lieu de voter contre. Il a donc fallu une majorité alternative pour voter le plan. Les conseillers de la liste de l’ancien bourgmestre Duriau ont apporté au MR les voix manquantes. Cela a provoqué une fracture au sein de la majorité qui n’existe virtuellement plus. Le bourgmestre Clerfayt (MR) a retiré leurs attributions aux 3 échevins Ecolo. Mais le fonctionnement du Collège est bloqué, car nombre de décisions exigent l’unanimité des voix ou des présents. Une réunion du Collège a ainsi dû être ajournée en raison de l’absence d’un échevin Ecolo...

Le flou qui entoure le plan a pour seul but de désamorcer un éventuel mouvement de résistance de la population et du personnel. Mais dès lors que les mesures entreront en vigueur, il sera clair pour tous que la population et le personnel seront touchés de plein fouet. Nous devons être prêts à réagir sitôt que les mesures concrètes seront connues.

On peut s’attendre à des mouvements, car le mécontentement est latent à Schaerbeek. Les manifestations qui ont suivi le meurtre raciste commis sur un couple marocain il y a quelques mois et le meurtre d’un épicier turc un mois plus tard ont révélé toutes les frustrations à l’égard d’une majorité qui n’a pas tenu ses promesses. Les impératifs budgétaires ont eu tôt fait de l’emporter sur les velléités de réhabilitation des quartiers.

Thierry Pierret